Le prove granulometriche possono essere definite come la misurazione o la calibrazione graduale delle particelle che compongono i terreni e le formazioni sedimentarie o le particelle, al fine di analizzarne sia l'origine che le proprietà meccaniche.
Consiste nel far passare le particelle attraverso una colonna di setacci di diverse dimensioni di maglia. È importante che i setacci utilizzati siano conformi agli standard internazionali (ISO, UNE, ASTM, ecc.) e che non siano rotti o intasati, affinché i dati ottenuti siano affidabili.
I setacci devono essere disposti in forma di colonna uno sopra l'altro, dall'apertura di maglia più grande a quella più piccola, e collocati su un agitatore elettromagnetico da laboratorio, senza dimenticare di posizionare un fondo di raccolta del prodotto alla base della colonna.
Setacciare il prodotto per circa 5-10 minuti. A seconda delle dimensioni delle particelle o delle maglie, il tempo di setacciatura richiesto può essere più lungo.
Se non è disponibile un setacciatore, il test può essere eseguito manualmente, utilizzando un altro setaccio e un fondo di raccolta, iniziando dall'apertura più aperta e trasferendo le particelle passate al setaccio successivo.
Una volta terminato il processo di setacciatura, dobbiamo procedere a pesare il materiale trattenuto in ciascuno dei setacci; la somma di tutti i pesi deve coincidere con il peso del materiale iniziale. Considerando questo peso come 100 %, si calcolano le percentuali dei pesi ottenuti in ciascuno dei setacci e il fondo di raccolta utilizzato. Con questi dati otteniamo una curva granulometrica che ci permetterà di visualizzare la tendenza omogenea o eterogenea delle granulometrie delle particelle.
